AsmitaNews.com, Sumsel United berhasil keluar sebagai kampiun Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 usai menundukkan Persiku Kudus U-19 di partai final. Laga puncak yang digelar di Lapangan Akademi Garudayaksa, Bekasi, Sabtu (16/5/2026), berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Sumsel United.
Pelatih Sumsel United U-19, Ardi Hernando, mengungkapkan rasa syukur atas pencapaian timnya. Menurut Ardi, persiapan tim berjalan cukup lancar dan para pemain telah menunjukkan performa maksimal.
"Alhamdulillah ya, dari awal kita persiapan menghadapi pertandingan sampai titik terakhir hari ini, kita berjalan alhamdulillah cukup lancar dan anak-anak juga sudah maksimal," kata Ardi, yang dikutip dari situs I.League.
Ardi berharap kompetisi kelompok umur seperti Elite Pro Academy ini dapat terus bergulir. Ia juga menginginkan sistem dan tata kelola yang jauh lebih baik di musim-musim mendatang.
"Harapannya ya bisa lebih baik lagi dari tahun ini. Karena tahun ini menurut kami cukup baik dan sangat luar biasa. Mudah-mudahan tahun depan lebih baik lagi," Ardi menegaskan.
Sementara itu, kekalahan yang dialami Persiku Kudus U-19 tidak disesali oleh sang pelatih, Yulian Syahreva. Yulian menekankan bahwa timnya sudah menjalani proses yang positif.
"EPA Championship ini adalah tahun pertama. Dan kita respon ini merupakan hal yang positif. Karena ini wadah untuk pelatih, untuk pemain yang utama, bisa berkembang di sini," kata Yulian Syahreva.
Yulian menambahkan, tujuan utama partisipasi timnya bukanlah semata-mata soal menang atau kalah. Ia lebih menyoroti pentingnya menjalani proses sebaik mungkin agar pemain bisa berkembang menuju arah profesional.
"Yang notabene bukan masalah kalah-menang atau juara pun, tapi bagaimana menjalani prosesnya sebaik mungkin. Jadi dari sini kelihatan nanti bagaimana pemain ini bisa berkembang dan masuk ke arah profesional," tegasnya.
(ran/mrp)
