AsmitaNews.com, Garudayaksa FC dan Bintang Timur Atambua Academy berkomitmen dalam pengembangan sepak bola usia muda. Mereka menggelar seleksi pemain untuk Elite Pro Academy (EPA) Garudayaksa di Nusa Tenggara Timur (NTT) sepanjang Juni 2026. Pencarian talenta ini menyasar kategori U16, U18, dan U20.
Seleksi pemain dilaksanakan di tiga zona berbeda. Zona Flores digelar pada 23 Juni 2026, sementara zona Atambua dan Kupang berlangsung pada 24-25 Juni 2026. Para pemain terbaik dari ketiga zona tersebut selanjutnya akan mengikuti seleksi zona NTT yang dipusatkan di Kupang pada 27-28 Juni 2026.
Wakil Wali Kota Kupang sekaligus CEO Bintang Timur Atambua Academy, Serena Cosgrova Francis, menyampaikan bahwa NTT memiliki tradisi panjang. Daerah ini dikenal mampu melahirkan talenta sepak bola berkualitas yang bersaing di level nasional.
"NTT tidak kekurangan bakat. Yang dibutuhkan adalah akses, kesempatan, dan sistem pembinaan yang berkelanjutan. Kolaborasi Garudayaksa FC dan BTA Academy hadir untuk membuka jalan bagi anak-anak NTT agar dapat berkembang menjadi pemain profesional dan suatu saat membela tim nasional Indonesia," ujar Serena, dalam keterangan resminya.
Menurut Serena, kehadiran pemain seperti Marselino Ferdinan yang memiliki darah NTT, serta Yabes Roni Malaifani dan Fransiskus Xaverius Misa, menjadi inspirasi. Mereka adalah bukti bahwa talenta dari timur Indonesia mampu bersaing di panggung nasional bahkan internasional.
"Jika hari ini kita memiliki Yabes Roni, Frans Misa, dan Marselino Ferdinan, maka saya yakin di lapangan-lapangan sepak bola Flores, Timor, Sumba, Alor, Rote, Sabu, dan Lembata masih banyak talenta muda yang kelak akan menjadi kebanggaan Indonesia. Tugas kita adalah menemukan dan membina mereka," sambungnya.
Koordinator Tim Seleksi Garudayaksa, Rifandy, menegaskan bahwa proses seleksi akan dilakukan secara profesional dan objektif. Pihaknya juga mengedepankan potensi jangka panjang pemain.
"Kami datang ke NTT bukan hanya mencari pemain terbaik hari ini, tetapi mencari calon pemain profesional masa depan. Kami mencari karakter, disiplin, mental juara, kemampuan teknis, dan kemauan untuk terus berkembang. Kami percaya NTT adalah salah satu lumbung talenta sepak bola terbesar di Indonesia," kata Rifandy.
